ఆటిజం ఉన్న పిల్లలకు సర్వీస్ డాగ్స్: ఒక తల్లితో ఒక ఇంటర్వ్యూ

ఆటిజంతో బాధపడుతున్న పిల్లల కోసం సర్వీస్ డాగ్‌లు వారు సహాయం చేసే పిల్లల జీవితాలను అలాగే వారి మొత్తం కుటుంబ జీవితాలను మార్చగలవు. వారు తమ ఆరోపణలను తగ్గించడానికి, వారిని సురక్షితంగా ఉంచడానికి మరియు వారి చుట్టూ ఉన్న వారితో కమ్యూనికేట్ చేయడానికి కూడా శిక్షణ పొందుతారు. మేము ఆటిస్టిక్ పిల్లల కోసం సర్వీస్ డాగ్స్ గురించి తెలుసుకున్న బ్రాందీ అనే తల్లితో మాట్లాడాము మరియు ఆమె కొడుకు జాండర్‌కు సహాయం చేయడానికి ఒకదాన్ని తీసుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాము.

మీ ఇంటికి వచ్చే ముందు మీ కుక్క ఎలాంటి శిక్షణ పొందింది?

మా కుక్క లూసీ నేషనల్ గైడ్ డాగ్ ట్రైనింగ్ సర్వీస్ (NEADS) ప్రిజన్ పప్స్ ప్రోగ్రామ్ ద్వారా శిక్షణ పొందింది. వారి కుక్కలు అహింసా నేరాలకు పాల్పడిన ఖైదీలచే దేశవ్యాప్తంగా జైళ్లలో శిక్షణ పొందుతాయి. వారాంతాల్లో, కుక్కపిల్లల సంరక్షకులు అని పిలువబడే వాలంటీర్లు కుక్కలను ఎంచుకొని సామాజిక నైపుణ్యాలను నేర్పడంలో సహాయం చేస్తారు. మా కుక్క లూసీని తయారుచేయడం ఆమె మా ఇంట్లో ముగియడానికి ఒక సంవత్సరం ముందు కొనసాగింది. ఆమె సాధారణ పని చేసే కుక్కగా శిక్షణ పొందింది, కాబట్టి ఆమె నా పెద్ద కొడుకు జాండర్ యొక్క సామాజిక మరియు భావోద్వేగ అవసరాలపై శ్రద్ధ చూపుతూనే, తలుపులు తెరవగలదు, లైట్లు ఆన్ చేసి వస్తువులను తీసుకురాగలదు.

మీరు మీ సేవా కుక్కను ఎలా పొందారు?

సమాచారాన్ని సమీక్షించి, ఈ కార్యక్రమం మాకు సరైనదని తెలుసుకున్న తర్వాత మేము జనవరి 2013లో దరఖాస్తు చేసుకున్నాము. NEADSకి వైద్యులు, ఉపాధ్యాయులు మరియు కుటుంబ సభ్యుల నుండి వైద్య రికార్డులు మరియు సిఫార్సులతో చాలా వివరణాత్మక అప్లికేషన్ అవసరం. NEADS మాకు కుక్క కోసం ఆమోదం తెలిపిన తర్వాత, తగినది కనుగొనబడే వరకు మేము వేచి ఉండవలసి వచ్చింది. వారు అతని ప్రాధాన్యతలు (అతనికి పసుపు కుక్క కావాలి) మరియు అతని ప్రవర్తన ఆధారంగా Xander కోసం సరైన కుక్కను ఎంచుకున్నారు. Xander ఉత్తేజకరమైనది, కాబట్టి మాకు ప్రశాంతమైన జాతి అవసరం.

కుక్కను ఇంటికి తీసుకురావడానికి ముందు మీరు మరియు మీ కొడుకు ఏదైనా శిక్షణ పొందారా?

మేము లూసీతో సరిపోలిన తర్వాత, నేను మసాచుసెట్స్‌లోని స్టెర్లింగ్‌లోని NEADS క్యాంపస్‌లో రెండు వారాల శిక్షణా కార్యక్రమంలో పాల్గొనవలసి ఉంది. మొదటి వారం తరగతి గది కార్యకలాపాలు మరియు కుక్కల నిర్వహణ పాఠాలతో నిండిపోయింది. నేను డాగ్ ఫస్ట్ ఎయిడ్ కోర్సు తీసుకోవలసి వచ్చింది మరియు లూసీకి తెలిసిన అన్ని ఆదేశాలను నేర్చుకోవాలి. నేను భవనాల్లోకి ప్రవేశించడం మరియు బయటికి రావడం, ఆమెను కారులో మరియు బయటకు తీసుకురావడం సాధన చేశాను, అలాగే కుక్కను ఎల్లవేళలా ఎలా సురక్షితంగా ఉంచాలో కూడా నేను నేర్చుకోవలసి వచ్చింది.

Xander రెండవ వారం నాతో ఉన్నాడు. నా కొడుకుతో కలిసి కుక్కను ఎలా నిర్వహించాలో నేను నేర్చుకోవలసి వచ్చింది. మేము పని చేసే బృందం. నేను కుక్కను ఒక వైపు పట్టీపై ఉంచుతాను మరియు మరోవైపు Xander. మనం ఎక్కడికి వెళ్లినా, ప్రతి ఒక్కరికీ నేను బాధ్యత వహిస్తాను, కాబట్టి మనందరినీ ఎల్లవేళలా ఎలా సురక్షితంగా ఉంచుకోవాలో నేను నేర్చుకోవలసి వచ్చింది.

మీ కొడుకుకు సహాయం చేయడానికి కుక్క ఏమి చేస్తుంది?

అన్నింటిలో మొదటిది, జాండర్ పారిపోయిన వ్యక్తి. అంటే, అతను ఏ క్షణంలోనైనా మన నుండి దూకి పారిపోవచ్చు. ఏ క్షణంలోనైనా వాడు నా చేతిలో నుండి పారిపోవచ్చు లేదా ఇంటి నుండి పారిపోయే అవకాశం ఉన్నందున నేను అతనిని హౌడిని అని ప్రేమగా పిలిచాను. అది ఇప్పుడు సమస్య కాదు కాబట్టి, నేను వెనక్కి తిరిగి చూసి నవ్వుతున్నాను, కానీ లూసీ కనిపించే ముందు, అది చాలా భయానకంగా ఉంది. ఇప్పుడు అతను లూసీతో ముడిపడి ఉన్నాడు, అతను నేను చెప్పే చోటికి మాత్రమే వెళ్ళగలడు.

రెండవది, లూసీ అతనిని శాంతింపజేస్తుంది. అతను ఉద్వేగాలను కలిగి ఉన్నప్పుడు, ఆమె అతనిని శాంతింపజేయడానికి ప్రయత్నిస్తుంది. కొన్నిసార్లు అతనికి అతుక్కొని, మరియు కొన్నిసార్లు అక్కడ ఉండటం.

చివరకు, ఆమె Xander బయటి ప్రపంచంతో కమ్యూనికేట్ చేయడానికి సహాయం చేస్తుంది. అతను చాలా బిగ్గరగా మరియు మాట్లాడేవాడు అయినప్పటికీ, అతని సాంఘికీకరణ నైపుణ్యాలకు మద్దతు అవసరం. మేము లూసీతో బయటకు వెళ్లినప్పుడు, ప్రజలు మనపై నిజమైన ఆసక్తిని కనబరుస్తారు. క్జాండర్ తన కుక్కను పెంపుడు జంతువు కోసం ప్రశ్నలు మరియు అభ్యర్థనలను సహించడం నేర్చుకున్నాడు. అతను ప్రశ్నలకు సమాధానమిస్తాడు మరియు లూసీ ఎవరో మరియు ఆమె అతనికి ఎలా సహాయపడుతుందో ప్రజలకు వివరిస్తాడు.

ఒక రోజు పీడియాట్రిక్ ఆక్యుపేషనల్ థెరపీ సెంటర్‌లో, జాండర్ తన వంతు కోసం ఎదురు చూస్తున్నాడు. అతను తన చుట్టూ ఉన్న వారందరినీ పట్టించుకోలేదు, కానీ ఆ రోజు అక్కడ చాలా మంది ఉన్నారు. చాలా మంది పిల్లలు నిరంతరం తన కుక్కను పెంపుడు జంతువుగా అడిగారు. మరియు అతను సానుకూలంగా సమాధానం ఇచ్చినప్పటికీ, అతని దృష్టి మరియు కళ్ళు ప్రత్యేకంగా అతని టాబ్లెట్‌పై కేంద్రీకరించబడ్డాయి. నేను అతని అపాయింట్‌మెంట్ తీసుకుంటున్నప్పుడు, నా పక్కన ఉన్న వ్యక్తి తన కొడుకును తన కుక్కను పెంపుడు చేయవచ్చా అని అడగమని అతని కొడుకును ఒప్పించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నాడు. కానీ చిన్న పిల్లవాడు, “లేదు, నేను చేయలేను. అతను నో చెబితే? ఆపై క్సాండర్ పైకి చూసి, "నేను నో చెప్పను" అన్నాడు. అతను లేచి నిలబడి, అబ్బాయిని చేతితో పట్టుకుని లూసీ దగ్గరకు తీసుకెళ్లాడు. అతను ఆమెను ఎలా పెంపొందించుకోవాలో అతనికి చూపించాడు మరియు ఆమె ఫాన్ లాబ్రడార్ అని మరియు ఆమె తన ప్రత్యేకమైన పని కుక్క అని వివరించాడు. నేను కన్నీళ్లు పెట్టుకున్నాను. లూసీ రూపానికి ముందు ఇది అద్భుతమైనది మరియు అసాధ్యం.

ఒక సంవత్సరం లేదా రెండు సంవత్సరాలలో Xander తన స్వంతంగా లూసీని నిర్వహించగలడని నేను ఆశిస్తున్నాను. అప్పుడు ఆమె తన నైపుణ్యాలను పూర్తిగా ప్రదర్శించగలదు. అతన్ని సురక్షితంగా ఉంచడానికి, అతని రోజువారీ పనులలో అతనికి సహాయం చేయడానికి మరియు బయటి ప్రపంచంలో స్నేహితులను సంపాదించడం కష్టంగా ఉన్నప్పుడు కూడా అతనికి తోడుగా ఉండటానికి ఆమె శిక్షణ పొందింది. ఆమె ఎప్పుడూ అతనికి బెస్ట్ ఫ్రెండ్‌గానే ఉంటుంది.

ఆటిజంతో బాధపడుతున్న పిల్లలకు సేవా కుక్కల గురించి ప్రజలు ఏమి తెలుసుకోవాలని మీరు అనుకుంటున్నారు?

ముందుగా, ప్రతి సేవా కుక్క అంధులకు మార్గదర్శక కుక్క కాదని ప్రజలు తెలుసుకోవాలని నేను కోరుకుంటున్నాను. అలాగే, సర్వీస్ డాగ్‌ని కలిగి ఉన్న ప్రతి వ్యక్తికి వైకల్యం ఉండదు మరియు వారికి సర్వీస్ డాగ్ ఎందుకు ఉందని అడగడం చాలా అసభ్యకరం. ఎవరినైనా ఏం మందు తీసుకుంటారు లేదా ఎంత సంపాదిస్తారు అని అడిగినట్లే. లూసీ తన ఆటిస్టిక్ సర్వీస్ డాగ్ అని క్జాండర్ చెప్పడానికి మేము తరచుగా అనుమతిస్తాము ఎందుకంటే ఇది అతని కమ్యూనికేషన్ నైపుణ్యాలకు సహాయపడుతుంది. కానీ దాని అర్థం మనం దాని గురించి ప్రజలకు చెప్పాలని కాదు.

చివరగా, క్జాండర్ తరచుగా లూసీని పెంపుడు జంతువుగా మార్చడానికి ప్రజలను అనుమతించినప్పటికీ, ఎంపిక ఇప్పటికీ అతనిదేనని ప్రజలు అర్థం చేసుకోవాలని నేను కోరుకుంటున్నాను. అతను వద్దు అని చెప్పగలడు మరియు కుక్కను ముట్టుకోవద్దని కోరుతూ లూసీ చొక్కాపై ఒక పాచ్ ఉంచడం ద్వారా నేను అతనికి సహాయం చేస్తాను. మేము దీన్ని తరచుగా ఉపయోగించము, సాధారణంగా Xander సాంఘికీకరించడానికి మూడ్‌లో లేని రోజులలో మరియు అతను అభివృద్ధి చేయడానికి మరియు అన్వేషించడానికి ప్రయత్నిస్తున్న సామాజిక సరిహద్దులను మేము గౌరవించాలనుకుంటున్నాము.

సేవా కుక్కలు ఆటిజంతో బాధపడుతున్న పిల్లల జీవితాలపై ఎలాంటి సానుకూల ప్రభావాన్ని చూపుతాయి?

ఇది అద్భుతమైన ప్రశ్న. లూసీ నిజంగా మాకు సహాయం చేసిందని నేను నమ్ముతున్నాను. Xander మరింత అవుట్‌గోయింగ్‌గా మారినట్లు నేను నా స్వంత కళ్ళతో చూడగలను మరియు లూసీ అతని పక్కన ఉన్నప్పుడు అతని భద్రత గురించి నేను ఖచ్చితంగా చెప్పగలను.

కానీ అదే సమయంలో, ఆటిజంతో బాధపడుతున్న పిల్లల కోసం థెరపీ డాగ్‌లు ఆటిజం స్పెక్ట్రమ్ డిజార్డర్‌తో బాధపడుతున్న ప్రతి కుటుంబానికి తగినవి కాకపోవచ్చు. మొదట, ఇది మరొక బిడ్డను కలిగి ఉన్నట్లుగా ఉంటుంది. మీరు కుక్క అవసరాలను జాగ్రత్తగా చూసుకోవాల్సిన అవసరం ఉన్నందున మాత్రమే కాదు, ఇప్పుడు ఈ కుక్క మీకు మరియు మీ పిల్లలతో దాదాపు ప్రతిచోటా వస్తుంది. అదనంగా, అటువంటి జంతువును పొందడానికి చాలా డబ్బు పడుతుంది. ఈ పని ఎంత ఖర్చుతో కూడుకున్నదో మొదట్లో ఊహించలేదు. ఆ సమయంలో, NEADS ద్వారా ఒక సర్వీస్ డాగ్ విలువ $9. మా సంఘం మరియు స్థానిక సంస్థల నుండి చాలా సహాయం పొందినందుకు మేము చాలా అదృష్టవంతులం, అయితే ఆటిజంతో బాధపడుతున్న పిల్లల కోసం కుక్కను పొందడం యొక్క ఆర్థిక అంశం తప్పనిసరిగా పరిగణనలోకి తీసుకోవాలి.

చివరగా, ఇద్దరు అద్భుతమైన పిల్లల తల్లిగా మరియు అత్యంత అందమైన కుక్కగా, తల్లిదండ్రులు మానసికంగా సిద్ధం కావాలని కూడా నేను కోరుకుంటున్నాను. ప్రక్రియ చాలా ఒత్తిడితో కూడుకున్నది. మీరు మీ కుటుంబం, మీ పిల్లల ఆరోగ్యం మరియు మీ జీవిత పరిస్థితి గురించి ఇంతకు ముందు ఎవరికీ చెప్పని సమాచారాన్ని అందించాలి. సర్వీస్ డాగ్‌కి ఎంపిక కావడానికి మీ పిల్లలకి ఉన్న ప్రతి సమస్యను మీరు తప్పనిసరిగా గమనించాలి మరియు లేబుల్ చేయాలి. ఇదంతా పేపర్‌లో చూసి మూగబోయాను. వీటన్నింటిని చదవడమే కాకుండా, సాపేక్షంగా తెలియని వ్యక్తులతో చురుకుగా చర్చించడానికి నేను నిజంగా సిద్ధంగా లేను.

మరియు ఇవన్నీ హెచ్చరికలు మరియు సేవా కుక్కల కోసం దరఖాస్తు చేసుకునే ముందు నేను తెలుసుకోవాలనుకునే విషయాలు అయితే, నేను ఇప్పటికీ ఏమీ మార్చను. లూసీ నాకు, నా అబ్బాయిలకు మరియు మా మొత్తం కుటుంబానికి ఒక ఆశీర్వాదం. మన జీవితంలో అలాంటి కుక్కను కలిగి ఉండటం వల్ల కలిగే అదనపు పని కంటే ప్రయోజనాలు నిజంగా ఎక్కువగా ఉంటాయి మరియు దానికి మేము నిజంగా కృతజ్ఞులం.